Cómo elegir una bicicleta en México: guía de terreno, rodada, talla y frenos

Antes de elegir una bicicleta, revisa bien la medida del cuadro, el diámetro del aro y el recorrido de la horquilla. Aunque muchos eligen por el color, lo que cambia tu experiencia al usarla son esos detalles.

Para elegir bien tu bicicleta, primero revisa en qué terreno la vas a usar, qué talla de cuadro te queda, qué rodada te conviene y qué tipo de suspensión necesitas. Si eliges una talla incorrecta, no hay forma de ajustarla después con accesorios. Un cuadro dos tallas más grande seguirá quedando grande aunque bajes el sillín hasta el tope.

Elige tu bicicleta según el terreno, rodada, talla y frenos

Primero revisa el terreno donde vas a rodar, porque eso elimina varias categorías de bicis en un minuto. La talla importa más, pero solo la puedes definir después de elegir el tipo de bici que necesitas.

La talla decide si aguantas una hora de pedaleo sin dolor de cuello ni manos dormidas. La rodada ajusta el comportamiento dentro de la categoría ya elegida, y la suspensión suma comodidad y kilos.

Según la Encuesta Origen-Destino en Hogares de la Zona Metropolitana del Valle de México (INEGI, 2017), la bicicleta cubre el 2.2% de los viajes diarios, casi todos sobre calle con topes, coladeras hundidas y tramos de empedrado. El tipo de piso por donde vas a rodar pesa más que cualquier otro dato al elegir.

¿Qué tipo de bicicleta pide tu terreno?

Si al menos una de cada tres salidas es en terracería suelta, piedra o escalones, te conviene una de montaña. Si casi todo tu kilometraje es en pavimento liso y quieres velocidad sostenida, elige una de ruta.

Cuando te mueves entre casa, trabajo y ciclovía con baches de por medio, una urbana o híbrida es la opción más cómoda.

La bici de montaña en ciudad tiene un costo: la llanta con tacos zumba sobre el asfalto y exige más pedaleo para sostener 20 km/h. La de ruta con llanta de 25 mm se clava en cualquier coladera mal tapada, y 28 mm es el mínimo sensato para calle mexicana; 32 mm da margen en empedrado.

La urbana aguanta terracería compacta y camino de parque, pero un sendero con escalones de roca castiga sus rines y tus muñecas. Si vas a buscar en Mercado Libre, puedes filtrar las bicicletas por tipo y rodada para ver solo las que te interesan antes de comparar modelos.

¿Qué talla necesitas al elegir una bicicleta?

Para saber qué talla te queda, necesitas tu estatura y la medida de tu entrepierna, y compararlas con la tabla de tallas del modelo. En bicis de montaña, el cuadro viene en pulgadas (13, 15, 17, 19, 21) y en ruta en centímetros (de 47 a 62).

Muchas veces la M de una marca es igual a la L de otra. La talla no se puede cambiar.

Tabla de tallas por estatura y entrepierna

Mide la entrepierna de espalda a la pared, con un libro entre las piernas y el canto hacia arriba: del piso al canto superior. Ese número manda sobre la estatura cuando los dos caen en filas distintas.

Las equivalencias cambian entre fabricantes: Trek reparte sus cuadros de montaña en S, M, ML y L dentro del mismo rango de estatura donde Specialized usa tres tallas. Revisa la tabla del modelo exacto, no la genérica de la marca.

Cómo calcular el cuadro y la altura del sillín

Con estas tres cuentas ajustas la bici:

• Cuadro de montaña en pulgadas: entrepierna en cm × 0.226.
• Cuadro de ruta en centímetros: entrepierna en cm × 0.65.
• Altura de sillín: entrepierna en cm × 0.883, medida del centro del eje de pedalier al tope del sillín.

Con 80 cm de entrepierna te toca un cuadro de ruta de 52 cm y el sillín a 70.6 cm. En montaña la cuenta da 18.1 pulgadas, justo entre la M de 17 y la L de 19, y ahí decide la longitud del tubo superior: cuadro corto para postura erguida, largo para postura estirada.

El despeje de entrepierna, la prueba de 30 segundos

Párate sobre el cuadro con los pies planos en el piso y el calzado que vas a usar. En montaña busca de 5 a 8 cm de holgura entre tu entrepierna y el tubo superior; en urbana y ruta, de 2 a 3 cm. Con menos margen, cualquier frenada de emergencia termina en golpe.

¿Te conviene rodada 26 o 29 para la bici que buscas?

La rodada 29 (622 mm de diámetro de aro, norma ETRTO) sostiene mejor la velocidad y supera raíces y escalones con menos esfuerzo. La rodada 26 (559 mm) gira más cerrado y acelera con menos empuje. Los 63 mm de diferencia cambian el ángulo con que la rueda choca contra el obstáculo.

Si mides menos de 1.60 m, la rodada 29 te complica el despeje y varias marcas ni siquiera la ofrecen para esa estatura; la 27.5 (584 mm) te da una opción intermedia que resuelve ese problema. Si pasas de 1.80 m, la rodada 26 te deja en una postura apretada y la rueda se frena en cada bordo.

La 26 tiene una ventaja poco vistosa: en talleres y bicicleterías de barrio de la Ciudad de México todavía se consigue rin, rayo y cámara de 26 el mismo día. La oferta nueva de montaña se concentra en 27.5 y 29.

¿Suspensión delantera o cuadro rígido?

Una horquilla de 100 a 120 mm de recorrido gana en piedra suelta y bajadas, y suma entre 1.5 y 2.5 kg frente a una horquilla rígida. En calle y terracería compacta ese peso se siente en cada arranque de semáforo, y si la horquilla no tiene bloqueo, parte de tu pedaleo se va en comprimir el resorte, así que antes de decidirte, revisa cómo le vas a dar el mantenimiento básico.

La horquilla económica de resorte sin ajuste se hunde al frenar y rebota en el bache. Una horquilla de aire con bloqueo y ajuste de rebote pide servicio periódico: RockShox indica mantenimiento de la parte inferior cada 50 horas de uso.

La doble suspensión agrega un amortiguador trasero, entre 2 y 3 kg y dos puntos más de mantenimiento. Si vas a rodar por senderos técnicos, sí vale la pena llevar suspensión. En ciclovía solo te suma peso y no la aprovechas.

Qué frenos elegir y cuánto pesa la bici según lo que vas a hacer

Con los frenos de disco hidráulicos puedes frenar fácil con un dedo y siguen respondiendo aunque esté lloviendo, por eso van bien en bicicletas urbanas para ciudad. Si vas a rodar en ciudad donde llueve seguido, los frenos de disco hidráulicos te convienen porque frenan bien aunque el aro esté mojado y puedes usarlos solo con un dedo.

Para trayectos cortos en clima seco, los frenos de zapata funcionan bien, pero en lluvia tardan en responder porque el aro tiene que secarse antes de frenar fuerte. Si prefieres algo sencillo para caminos de terracería o senderos, el disco mecánico es buena opción porque lo ajustas tú mismo con llave allen y no necesitas llevarlo al taller para purgar.

El peso sí se nota cuando tienes que cargar la bici. Subir 14 kg hasta un tercer piso sin elevador se siente mucho más de lo que imaginas. En ese caso, una urbana rígida de aluminio de 12 kg se vuelve mucho más práctica que una de montaña de 16 kg.

Errores comunes al elegir una bicicleta

• Comprar por rodada y no por talla: una rodada 29 en cuadro L con 1.58 m de estatura deja el sillín al mínimo y el manubrio lejos: molestia lumbar a los 30 minutos.
• Dar por hecho que la M es igual en todas las marcas: entre dos fabricantes, la misma letra puede variar 2 cm de tubo superior, suficiente para pasar de cómoda a estirada.
• Elegir doble suspensión de gama baja para uso urbano: sumas 3 kg, dos servicios y cero beneficio sobre pavimento.
• Inflar al tanteo: el flanco de la llanta trae impreso su rango: 30 a 50 psi en montaña con cámara, 50 a 70 psi en urbana, 80 a 100 psi en ruta con llanta de 25 mm. Por debajo del mínimo, la cámara se pellizca contra el aro en el primer bache.

Preguntas frecuentes sobre cómo elegir una bicicleta

¿Qué rodada le toca a una niña o niño de 8 años?

En bicicletas infantiles la talla se mide por diámetro de rueda, no por cuadro. Las referencias habituales son rodada 12 para 85 a 100 cm de estatura, rodada 16 para 100 a 120 cm, rodada 20 para 115 a 135 cm, rodada 24 para 130 a 145 cm y cuadro XS con rodada 26 desde 145 cm.

A los 8 años la mayoría entra en rodada 20 o 24, y la prueba es distinta a la de adultos: sentado en el sillín, que toque el piso con la planta de los pies. Comprar una rodada grande para que le dure dos años es la causa más común de caídas.

¿Puedo cambiar de rodada 26 a rodada 29 en el mismo cuadro?

No. El cuadro y la horquilla están construidos para un diámetro: una rueda de 622 mm no cabe entre la horquilla y las vainas hechas para 559 mm, y con frenos de zapata las balatas quedarían fuera del rin y el manejo se volvería impredecible. En algunos cuadros de 26 cabe una 27.5 con horquilla nueva.

¿Cómo sé si voy en la talla correcta después de comprar?

Si después de 20 minutos de rodar se te duermen las manos, probablemente el manubrio te queda lejos. Cuando la rodilla rebasa la punta del pie con la biela horizontal, el asiento está muy adelante. Si al pedalear sientes que la cadera se mueve de lado a lado, el sillín está demasiado alto. Las dos primeras se corrigen con un vástago 10 o 20 mm más corto y con el retroceso del sillín. Para la tercera, baja el sillín 5 mm por vez hasta que el balanceo desaparece.

¿Vale la pena una bici de aluminio frente a una de acero?

Sí, el acero absorbe mejor la vibración del empedrado y resiste golpes que podrían abollar un cuadro de aluminio, pero agrega entre 1.5 y 2 kg de peso. El aluminio no se oxida en zonas húmedas, pero un tubo abollado casi nunca se repara: se cambia el cuadro. Para trayectos diarios con estacionamiento en la calle, el acero soporta mejor el maltrato.

Qué bicicleta te conviene para cada uso

Si vas a recorrer entre 5 y 12 km diarios de casa al trabajo, busca una bicicleta urbana rígida, con llantas de 35 a 42 mm, frenos de disco mecánicos y que pese entre 12 y 15 kg. Para andar en senderos con piedra y escalones, elige una de montaña rodada 29 con horquilla de 100 a 120 mm, o una 27.5 si mides menos de 1.65 m. Para salidas largas en asfalto, te conviene una de ruta de 8 a 10 kg con llanta de 28 mm.

Una bici de montaña no te va a servir si solo ruedas en pavimento y tienes que cargarla por escaleras. Antes de pagar, revisa dos datos en la bici armada: cuántos centímetros quedan de espacio sobre el tubo superior y cuánto da tu entrepierna multiplicada por 0.883.

Fuentes consultadas

• tyt.com.mx: Revista TyT, reportando la Encuesta Origen-Destino en Hogares de la ZMVM (INEGI/II-UNAM, 2 (2018)
• en.wikipedia.org: European Tyre and Rim Technical Organisation (Wikipedia) y MTB Pro
• support.rockshox.com: RockShox FAQ